Uma usina hidrelétrica, como a de Itaipu, gera eletricidade aproveitando a energia da água represada. A sequência de transformações de energia que ocorre nesse processo é:

A água represada a uma grande altura possui energia potencial gravitacional. Ao ser liberada, ela desce pelos dutos, e sua energia potencial é convertida em energia cinética (energia de movimento). A água em alta velocidade gira as turbinas, que, por sua vez, acionam os geradores, onde a energia cinética é convertida em energia elétrica através do processo de indução eletromagnética.