A glicose é a principal fonte de energia para as células, mas seu excesso no sangue é prejudicial. O hormônio que atua de forma antagônica à insulina, promovendo o aumento da glicemia em períodos de jejum, é o:

O glucagon, também produzido pelo pâncreas, é um hormônio hiperglicemiante. Quando os níveis de glicose no sangue caem (jejum, exercício), o pâncreas libera glucagon. Ele age principalmente no fígado, estimulando a quebra do glicogênio (glicogenólise) e a produção de nova glicose a partir de outras fontes (gliconeogênese), liberando-a no sangue para normalizar a glicemia.