Uma pessoa que nasce em uma família de baixa renda, mas que, através dos estudos, consegue um diploma universitário e um emprego de alto prestígio e remuneração, experimenta um processo de:

Mobilidade social refere-se à mudança de posição de um indivíduo ou grupo na estrutura social. Como a pessoa mudou de uma posição de baixa renda para uma de alta renda e prestígio, trata-se de uma mobilidade social ascendente (ou vertical para cima). A descendente seria o movimento contrário. Estagnação é a ausência de mobilidade e herança social é a transmissão da posição social de uma geração para outra.