A cal (óxido de cálcio, CaO), cuja suspensão em água é muito usada como uma tinta de baixo custo, dá uma tonalidade branca aos troncos de árvores. Essa é uma prática muito comum em praças públicas e locais privados, geralmente usada para combater a proliferação de parasitas. Essa aplicação, também chamada de caiação, gera um problema: elimina microrganismos benéficos para a árvore. A destruição do microambiente, no tronco de árvores pintadas com cal, é devida ao processo de:

Resposta correta: B) osmose, pois a cal retira água do microambiente, tornando-o inviável ao desenvolvimento de microrganismos.

Explicação: A cal viva (CaO) em contato com água forma cal hidratada, o hidróxido de cálcio: \(\mathrm{CaO + H_2O \rightarrow Ca(OH)_2}\). Essa solução é hipertônica e muito alcalina. Ao redor dos microrganismos, a alta concentração de íons faz a água sair das células por osmose (plasmólise), desidratando e inativando-os.

• A) Difusão: não explica a morte; difusão é apenas espalhamento de partículas.
• C) Oxidação fotoquímica: não é o mecanismo típico da cal.
• D) Aquecimento: o aquecimento solar da cal não é o fator determinante.
• E) Vaporização: a evaporação da água do ambiente não é a principal causa de eliminação dos microrganismos.